Jacket Eggplants

Le jacket eggplants, o melanzane al cartoccio, sono un piatto sfizioso e versatile, tipico delle ricette vegetariane mediterranee. La loro origine si ispira alla tradizione delle verdure ripiene, molto diffuse in paesi come Italia, Grecia e Medio Oriente. Si prestano sia come contorno che come piatto unico, e possono essere preparate al forno o sul barbecue, a seconda della stagione e delle preferenze.

Il nome "jacket" richiama l’idea delle "jacket potatoes" inglesi, le patate cotte con la buccia e farcite, applicata qui alle melanzane. Questo piatto rappresenta una fusione di influenze culinarie: le melanzane, originarie dell’Asia, furono introdotte in Europa durante il Medioevo e divennero un alimento base nelle cucine mediterranee. Le farciture variano a seconda delle regioni e delle disponibilità stagionali, rendendo questa ricetta incredibilmente personalizzabile.

Preparazione delle Jacket Eggplants

Ingredienti (per 4 persone):

• 4 melanzane medie

• 1 peperone (rosso o giallo), tagliato a dadini

• 1 zucchina, tagliata a dadini

• 1 cipolla piccola, tritata

• 2 pomodori maturi, tagliati a cubetti

• 150 g di formaggio filante (mozzarella, scamorza o provola)

• 2 cucchiai di olio extravergine d’oliva

• 1 spicchio d’aglio, tritato

• Sale e pepe q.b.

• Erbe aromatiche (basilico, origano o prezzemolo), a piacere

• Carta stagnola o pirofila da forno

Procedimento

1. Preparazione delle melanzane

   • Lava le melanzane e incidile nel senso della lunghezza senza separarle completamente.

   • Avvolgile singolarmente in carta stagnola e cuocile:

     • In forno: a 200°C per 40 minuti, finché saranno morbide.

     • Sul barbecue: cuocile a fuoco medio, girandole di tanto in tanto per una cottura uniforme.

2. Preparazione del ripieno

   • In una padella, scalda l’olio e fai soffriggere l’aglio e la cipolla.

   • Aggiungi il peperone, la zucchina e i pomodori. Cuoci per 10-12 minuti, fino a ottenere un mix di verdure morbide e ben amalgamate.

   • Regola di sale e pepe, aggiungendo le erbe aromatiche per un tocco di freschezza.

3. Assemblaggio

   • Apri delicatamente le melanzane cotte e scava leggermente la polpa con un cucchiaio, creando una cavità.

   • Mescola la polpa estratta con le verdure cotte per arricchire il ripieno.

   • Farcisci le melanzane con il mix di verdure e completa con una generosa quantità di formaggio filante.

4. Cottura finale

   • Rimetti le melanzane farcite in forno (senza carta stagnola) o sul barbecue e cuoci per altri 10-15 minuti, fino a quando il formaggio si sarà sciolto e leggermente dorato.

Varianti e consigli

• Con cereali: Puoi aggiungere quinoa, couscous o riso al ripieno per un pasto più sostanzioso.

• Vegan: Sostituisci il formaggio con alternative vegetali o lievito alimentare per una versione vegana.

• Più sapore: Integra olive nere, capperi o noci tritate per una farcitura più ricca.

Servizio

Servi le jacket eggplants calde, con un filo d’olio extravergine d’oliva e una spolverata di erbe fresche. Sono perfette sia per cene informali che per occasioni speciali. La loro semplicità e versatilità le rendono una pietanza amata da tutti!