Le crêpe Suzette sono un dolce
francese.
Il piatto è composto da crespelle
imbevute nella beurre Suzette: una caratteristica salsa a base di
zucchero caramellato, succo di mandarino o d'arancia, scorza
d'arancia e Grand Marnier, triple sec o Curaçao all'arancia. Il
piatto viene sottoposto a cottura flambé.
L'origine delle crêpe Suzette e del
loro nome è controversa. Secondo alcune testimonianze, essere
vennero ideate per errore da un cameriere quattordicenne di nome
Henri Charpentier nel 1895. Secondo quanto riporta l'autobiografia
Life à la Henri dello stesso Charpentier, egli stava lavorando al
Café de Paris di Montecarlo dove venne incaricato di cucinare delle
crêpe per il principe del Galles (il futuro re Edoardo VII). In
preda alle emozioni, aggiunse troppo liquore nelle crêpe facendo
prendere fuoco al tegame. Nonostante ciò, le crêpe furono servite e
il sovrano apprezzò la ricetta. Egli chiese al giovane come si
chiamassero e questi gli rispose dicendo che erano le crêpe
princesse. Il futuro sovrano, indicando un'avvenente ospite al
tavolo, dichiarò "no, le chiameremo crêpe Suzette".
Tuttavia altre fonti, fra cui il
Larousse gastronomique, affermano che non fu Charpentier a servire il
principe in quanto il cameriere era ancora troppo giovane. Un'altra
versione emerge dall'intervista che Elsie Lee fece a Charpentier
durante gli anni cinquanta. Secondo quanto riferì Charpentier in
quella situazione, la sua "versione complicata della ricetta
nacque come il piatto di frittelle con salsa di frutta che la sua
madre adottiva preparava in occasioni molto speciali" L'aggiunta
di liquore era un au courant tra gli chef parigini dell'epoca.
Stando ad altre fonti ancora, il piatto
fu nominato in onore dell'attrice francese Suzanne Reichenberg
(1853-1924), che lavorò professionalmente sotto il nome di Suzette.
Nel 1897, Reichenberg recitava alla Comédie-Française nel ruolo di
una cameriera che serviva le crêpe. Il vicino ristorante
Marivaux offriva agli attori le crespelle che venivano infiammate sul
palco per attirare l'attenzione degli spettatori.
Nel 1896, Oscar Tschirky pubblicò una
ricetta molto simile intitolata Pancakes Casino Style che però non
prevedeva la cottura flambé. Nel 1907, Escoffier descrisse le crêpes
Suzette nella versione inglese della sua Guida alla grande cucina.
Anche questa ricetta, come quella di Tschirky, non prevede alcuna
cottura alla fiamma.
Nel 1898, il piatto divenne una
specialità del ristorante francese Marie's.
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