Un operaio appende la pasta ad asciugare in una fabbrica in Italia. 1932.
La pasta è parte integrante della storia alimentare italiana.
Ovunque gli italiani siano immigrati hanno portato la loro pasta, tanto che oggi può essere considerata un punto fermo della cucina internazionale.
Un cuoco prepara tagliatelle al King Bomba's, uno dei più grandi negozi italiani a Soho, Londra. 1939.
In molte scuole viene insegnato che Marco Polo portò la pasta dai suoi viaggi in Cina.
Alcuni potrebbero anche aver imparato che quella di Polo non fu una scoperta, ma piuttosto una riscoperta di un prodotto un tempo popolare in Italia tra gli Etruschi e i Romani.
Una operaia russo maneggia fili di pasta. Data sconosciuta.
Marco Polo può aver fatto cose straordinarie nei suoi viaggi, ma portare la pasta in Italia non è stata una di queste: le tagliatelle ci furono già da tanto.
Ci sono infatti prove di una pasta etrusco-romana fatta con lo stesso grano duro usato per produrre la pasta moderna: era chiamata lagane (origine della parola moderna per lasagna).
Spaghetti appesi in una camera di scarico in un pastificio italiano. Data sconosciuta.
Tuttavia, questo tipo di cibo, menzionato per la prima volta nel I secolo d.C., non veniva bollito, come si fa di solito oggi, ma cotto al forno.
Le antiche lagane avevano alcune somiglianze con la pasta moderna, ma non possono essere considerate del tutto uguali.
Dei giovani ragazzi trasportano fili di pasta nel cortile di una fabbrica per l'essiccazione. Data sconosciuta.
La parola moderna "maccheroni" deriva dal termine siciliano che indica il lavorare l'impasto con energia, dato che la produzione della prima pasta era spesso un processo laborioso e durava un giorno.
Essicazione
Come venivano serviti questi primi piatti non è veramente noto, ma molte ricette di pasta siciliane includono ancora ingredienti tipicamente mediorientali, come l'uvetta e la cannella, che potrebbero essere testimoni di ricette medievali originali.
Questa prima pasta era un alimento ideale per la Sicilia e si diffuse facilmente nel continente, dato che il grano duro prospera nel clima italiano.
Essicazione, 1929
Nel 1300 la pasta asciutta fu molto popolare perche' saziava e per la sua lunga durata, il che la rendeva ideale per i lunghi viaggi in nave.
La pasta ha fatto il giro del mondo durante i viaggi di scoperta un secolo dopo.
Pasta a Napoli, 1925
A quel punto sono apparse diverse forme di pasta e la nuova tecnologia rese la pasta più facile da produrre. Con queste innovazioni, la pasta divenne veramente parte della vita italiana.
Ragazzi italiani che mostrano il processo di essicazione.
Tuttavia, il prossimo grande progresso nella storia della pasta non sarebbe arrivato fino al 19° secolo, quando la pasta incontrò il pomodoro.
Un operaio italiano piega gli spaghetti con un bastone. 1932.
Preparazione dell'impasto. 1932.
Anche se i pomodori furono riportati in Europa poco dopo la loro scoperta nel Nuovo Mondo, ci volle molto tempo perché la pianta fosse considerata commestibile. Infatti, i pomodori sono un membro della famiglia della belladonna, e le voci che i pomodori fossero velenosi continuarono in alcune parti d'Europa e nelle sue colonie fino alla metà del 19. secolo.
Fili di spaghetti asciugati su rastrelliere vicino alla spiaggia di Amalfi, Italia. 1949.
Perciò non fu prima del 1839 che venne documentata la prima ricetta di pasta con i pomodori. Tuttavia, poco dopo il pomodoro si fece strada, specialmente nel sud dell'Italia. Il resto, naturalmente, è una storia deliziosa.
Mentre la produzione di pasta diventava sempre più industrializzata a metà del 18° secolo, fu ancora costosa e richiedeva molto lavoro. Dopo aver raccolto il grano duro per fare la farina, iniziava la vera fatica.
Nelle prime fabbriche, gli operai mescolavano acqua e farina per formare una pasta e poi un operatore seduto su una barra di legno rimbalzava su e giù per impastare la pasta, un processo che richiedeva oltre due ore per essere completato. Solo allora la seconda squadra di uomini cpoteva iniziare a formare la pasta in ciò che si riconosce come pasta.
1955
Con l'avvento del torchi*, gli operatori conosciuti come pastai (estrusori) mettevano la pasta impastata in un cilindro compresso da una vite e, usando un sistema di leve e corde, facevano uscire a forza fili di pasta. È qui che è emerso il vero dilemma.
Dopo ore di lavoro di estrusione della pasta, nessun grado di meccanizzazione poteva risolvere un semplice fatto - se questa pasta non veniva consumata immediatamente, doveva essere asciugata all'aria in uno spazio ben ventilato. Sfortunatamente, non c'era nessuna nuova invenzione per asciugare la pasta. Le fabbriche dovevano affidarsi alla stessa tecnologia degli antichi prima di loro: il vento.
Così nacque una nuova professione: il aizacanne, l'essiccatore di pasta. (Anche se questo tipo di lavoro probabilmente esisteva anche a Pompei - la gente doveva asciugare la pasta fatta a mano in qualche modo - divenne una vera professione quando la produzione di pasta si industrializzò).
Dopo aver tirato lunghi fili di pasta estrusa su spallette (barre di giunco), le aizacanne camminavano per le strade massimizzando e controllando costantemente le loro posizioni per garantire la conservazione di fili di pasta perfettamente essiccati, usando occasionalmente delle fruste per impedire agli animali di passaggio (e agli esseri umani) di toccare l'oro commestibile in essiccazione.
Pasta appesa ad asciugare in un mercato. Data sconosciuta.
Anche nel 1957, molte persone fuori dall'Italia non avevano idea di come fosse fatta. Il giorno del Pesce d'Aprile di quell'anno, la BBC mandò in onda un servizio sugli italiani che godevano di un raccolto di spaghetti eccezionale a causa del declino dello "spaghetti weevil".
Il programma mostrava famiglie italiane e svizzere che raccoglievano allegramente lunghi fili di spaghetti dagli "alberi di spaghetti", e portò molti spettatori a chiamare per sapere come poterne piantare di propri.
Spero che tu sia riuscito a sapere qualcosa che ancora non sapevi
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