Il nome è il colpevole. La bistecca di Salisbury non è una bistecca come viene normalmente applicato il termine, è un tortino di carne a base di carne macinata (come l'hamburger) con ingredienti aggiunti. Prende il nome dal dottor James H. Salisbury, un sostenitore del consumo di più carne per motivi di salute. Ha sviluppato questo piatto particolare a base di bistecca di Amburgo, un piatto reso popolare nello Stato di New York dagli immigrati.
Queste polpette sono fatte come polpette o polpettone, ma con meno aggiunte. Di solito tra i ripieni trovi uova, pangrattato, una fonte di unami, cipolla e latte.
Dopo aver fritto queste polpette, il fondo di cottura viene utilizzato per fare un sugo marrone, spesso con cipolle e funghi. Le polpette vengono rimesse nella padella e lasciate sobbollire nel sugo fino a quando non saranno cotte.
I lati includono qualcosa da coprire con sugo, come purè di patate, riso o noodles.