Gli anelli di cipolla,
croccanti fuori e morbidi dentro, sono un classico intramontabile
della cucina americana, amati in tutto il mondo per il loro gusto
irresistibile e la loro semplicità. Nonostante siano spesso
associati ai fast food moderni, le loro origini risalgono a molto
prima dell'era delle catene di ristorazione.
La prima ricetta documentata degli anelli di cipolla apparve nel 1933 sul The New York Times Magazine , in cui venivano descritti come "French Fried Onions" (cipolla fritte alla francese). Tuttavia, alcune fonti suggeriscono che il concetto di cipolle impanate e fritte possa derivare dalla cucina inglese del XIX secolo, dove le cipolle venivano avvolte in pastelle e fritte come contorno per piatti di carne.
Negli Stati Uniti, gli anelli di cipolla divennero popolari negli anni '40 e '50, parallelamente all'esplosione dei drive-in e dei fast food, conquistando rapidamente un posto di rilievo accanto agli hamburger e ai milkshake. Oggi, sono serviti come antipasto, contorno o snack in tutto il mondo, spesso accompagnati da salse come ketchup, maionese o ranch.
Ecco una ricetta classica per preparare croccanti e dorati anelli di cipolla a casa:
Ingredienti:
2 grandi cipolle dolci (preferibilmente cipolle di tipo Vidalia o cipolle bianche)
200 g di farina 00
100 g di amido di mais
1 cucchiaio di lievito in polvere
1 cucchiaino di sale
1/2 cucchiaino di pepe nero macinato
250 ml di birra fredda (può essere sostituita con acqua frizzante per una versione analcolica)
Olio vegetale per friggere
Procedimento:
Preparazione delle Cipolle: Sbucciare le cipolle e tagliare a fette spesse circa 1 cm. Separare delicatamente gli anelli e metterli da parte.
Preparazione della Pastella: In una ciotola grande, mescolare la farina, l'amido di mais, il lievito in polvere, il sale e il pepe. Aggiungere la birra fredda (o l'acqua frizzante) poco alla volta, mescolando fino a ottenere una pasta liscia e senza grumi. La consistenza dovrebbe essere simile a quella della pastella per pancake.
Riscaldamento dell'olio: Scaldare l'olio vegetale in una pentola profonda o in una friggitrice a circa 180°C.
Frittura: Immergere gli anelli di cipolla nella pastella, assicurandosi che siano completamente ricoperti, e trasferirli delicatamente nell'olio caldo. Friggere pochi alla volta per evitare di abbassare la temperatura dell'olio. Cuocere fino a doratura, circa 2-3 minuti per lato.
Asciugatura: una volta dorata, trasferire gli anelli di cipolla su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso.
Servizio: Servire caldi con salse a piacere come ketchup, salsa barbecue o maionese aromatizzata.
Curiosità sugli Anelli di Cipolla
L'origine del nome: In inglese sono noti come "Onion Rings" per la loro forma ad anello, ottenendo separando gli strati della cipolla. Questo li rende facili da impanare e friggere, garantendo una croccantezza uniforme.
Il segreto della croccantezza: La birra o l'acqua frizzante utilizzati nella pastella conferiscono leggerezza e croccantezza, grazie al gas che si espande durante la frittura.
Popolarità nei Fast Food: Gli anelli di cipolla sono diventati popolari nei fast food americani negli anni '50, come alternativa alle patatine fritte. Oggi, sono un'opzione comune nei menu di tutto il mondo.
Varianti internazionali: In Giappone, gli anelli di cipolla sono spesso serviti con salsa di soia o maionese al wasabi, mentre in India vengono impanati con una pastella speziata a base di farina di ceci.
Benefici inaspettati: Le cipolle contengono composti solforati che hanno proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Ovviamente, questi benefici sono in parte compromessi dalla frittura, ma è un buon motivo per non sentirsi troppo in colpa!
Gli anelli di cipolla continuano ad essere uno degli snack più amati in tutto il mondo, grazie alla loro irresistibile croccantezza e al sapore dolce e saporito delle cipolle fritte. Perfetti come accompagnamento o da soli come spuntino goloso, sono una testimonianza di come un semplice ingrediente possa trasformarsi in un classico intramontabile.
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