Lo Zhaliang (炸兩), noto anche come cha leung, è un piatto tradizionale della cucina cantonese, particolarmente popolare nel Guangdong, Hong Kong, Macao e in altre regioni con una forte tradizione di dim sum, come la Malesia. Questo piatto è una combinazione unica di consistenze e sapori che rappresentano perfettamente la cucina di Guangdong.
Lo Zhaliang è un esempio classico di dim sum, quei piccoli piatti serviti durante il brunch, tradizione che si è evoluta a partire dalle teahouse (case del tè) della Cina meridionale, dove si offrivano piccole porzioni di cibo accompagnate da tè. La sua origine risale al Guangdong (Canton), ed è considerato uno dei dim sum più iconici in questa zona.
Il termine "Zhaliang" (炸兩) significa letteralmente "i due fritti", riferendosi ai due ingredienti principali: youtiao e spaghetti di riso. Il piatto è apprezzato per il contrasto tra la croccantezza dello youtiao fritto e la morbidezza degli spaghetti di riso, creando un'esperienza gustativa bilanciata tra croccante, morbido e saporito.
Ingredienti Principali
Youtiao: Un tipo di pasta fritta lunga, croccante e dorata, simile a una ciambella salata. È un ingrediente fondamentale in molte preparazioni cinesi e conferisce croccantezza e un sapore ricco al piatto.
Spaghetti di riso: Questi sottili spaghetti di riso vengono usati come involucro per lo youtiao, avvolgendo e racchiudendo l'ingrediente fritto al suo interno.
Salse: Lo Zhaliang viene solitamente servito con una varietà di salse che ne arricchiscono il sapore, tra cui la salsa di soia, la salsa hoisin o la tahina. Queste salse aggiungono un tocco di dolcezza, salinità o sapore tostato al piatto.
Semi di sesamo: Cosparsi sopra per aggiungere un tocco croccante e un sapore delicato di nocciola.
Preparazione
Preparazione dello youtiao: Lo youtiao viene fritto fino a diventare dorato e croccante. Viene preparato come una pasta lunga e fritta, simile a un "bastone" croccante, che si inserisce all'interno degli spaghetti di riso.
Avvolgere gli spaghetti di riso: Gli spaghetti di riso vengono cotti e poi avvolti strettamente intorno allo youtiao fritto, mantenendo tutto ben compatto e ordinato.
Frittura finale: In alcuni casi, il piatto può essere nuovamente fritto per conferire una croccantezza extra e intensificare il contrasto di consistenze.
Servire con salse: Una volta pronto, lo Zhaliang viene servito con una generosa aggiunta di salsa di soia, salsa hoisin o tahina, e spesso cosparso di semi di sesamo per un tocco finale di croccantezza.
Lo Zhaliang viene tradizionalmente consumato come parte del dim sum, un piatto che fa parte del brunch o della colazione tipica delle teahouse cinesi. È perfetto da accompagnare con latte di soia o con congee (una zuppa di riso), che equilibrano il piatto con la loro morbidezza e delicatezza. La combinazione di croccante e morbido lo rende un piatto particolarmente popolare per l'inizio della giornata.
Esistono diverse varianti dello Zhaliang in base alla regione e ai gusti locali. Ad esempio, a Hong Kong, è molto comune trovare versioni arricchite con salsa hoisin o salsa piccante. In altre zone, è possibile che venga aggiunto un po' di cipolla o aglio alla preparazione per un sapore più intenso.
Lo Zhaliang è un piatto che incarna l'essenza del dim sum cantonese: semplice, ma ricco di sapori, e con una combinazione perfetta di texture contrastanti. La sua popolarità nei ristoranti e nelle teahouse di Guangdong, Hong Kong, e Macao lo rende una scelta perfetta per chi cerca di scoprire la cucina tradizionale della Cina meridionale, un piatto che affascina per la sua semplicità ma che riesce a lasciare un'impressione duratura.
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