Pochi piatti riescono a evocare con tanta immediatezza l’atmosfera familiare come il pollo al forno con patate. Non è solo una ricetta: è un rituale domenicale, un profumo che si diffonde per tutta la casa, una teglia sfrigolante portata in tavola tra sorrisi e chiacchiere. È il simbolo di una cucina che non ha bisogno di esibizioni, ma che punta dritta al cuore attraverso la semplicità e la bontà autentica.
Questo piatto, diffuso in tutta Italia con infinite varianti regionali, ha saputo attraversare i decenni restando sempre attuale. La sua forza sta nella capacità di combinare due ingredienti poveri — il pollo e le patate — con pochi aromi ben dosati, ottenendo un risultato capace di conquistare ogni palato. E come ogni grande classico, anche il pollo al forno con patate lascia spazio all’estro personale, accogliendo spezie, erbe, agrumi o un tocco di vino bianco, senza mai tradire la sua essenza.
Il pollo, per essere davvero gustoso, deve risultare morbido all’interno e con la pelle croccante all’esterno. Per questo motivo, la cottura è fondamentale. È importante partire da ingredienti a temperatura ambiente, prendersi il tempo di massaggiare il pollo con olio, sale, pepe ed erbe aromatiche, e infornarlo a una temperatura che consenta di cuocere lentamente, lasciando che il grasso naturale della carne insaporisca le patate sottostanti.
Le patate, a loro volta, devono assorbire i succhi della carne ma mantenere una leggera croccantezza in superficie. Per ottenere questo effetto, è utile tagliarle in spicchi piuttosto grandi e mescolarle a olio, sale, rosmarino e, per chi ama il contrasto, qualche spicchio d’aglio in camicia o una cipolla rossa affettata sottilmente.
Ingredienti per 4 persone:
1 pollo intero da circa 1,5 kg (o 8 pezzi misti, cosce e sovracosce)
1 kg di patate a pasta gialla
3 rametti di rosmarino
4 spicchi d’aglio
Olio extravergine d’oliva q.b.
Sale e pepe nero macinato fresco q.b.
Succo di mezzo limone
(facoltativo) mezzo bicchiere di vino bianco secco
(facoltativo) una cipolla rossa
Preparazione:
Preparazione del pollo: se usate un pollo intero, potete dividerlo in pezzi oppure lasciarlo intero, incidendolo leggermente per favorire la cottura. Massaggiatelo con abbondante olio, sale, pepe, succo di limone e aghi di rosmarino. Lasciatelo insaporire per almeno mezz’ora, se possibile anche qualche ora in frigo.
Le patate: pelatele, tagliatele in spicchi grandi e conditele con olio, sale, rosmarino, aglio schiacciato in camicia (con la buccia) e, se gradite, fettine sottili di cipolla. Disponetele sul fondo di una teglia da forno leggermente unta.
Composizione della teglia: sistemate i pezzi di pollo sopra le patate, in modo che durante la cottura i succhi della carne vadano ad arricchire il contorno. Se usate il vino, versatelo ai bordi della teglia, evitando di bagnare la pelle del pollo.
Cottura: infornate a 200°C per 1 ora circa, irrorando ogni tanto il pollo con il fondo di cottura. Se necessario, gli ultimi 10 minuti attivate il grill per rendere la pelle dorata e croccante. Verificate che le patate siano ben cotte e che la carne si stacchi facilmente dall’osso.
Riposo: una volta sfornato, lasciate riposare il pollo per 5-10 minuti prima di servirlo. Questo aiuterà a distribuire meglio i succhi e a rendere la carne ancora più succosa.
Il pollo al forno con patate si accompagna splendidamente con un vino bianco strutturato e profumato, come un Verdicchio Classico Superiore, un Roero Arneis o, se si preferisce il rosso, un Chianti giovane o un Barbera d’Alba leggermente fresco.
Chi ama le birre, può optare per una blonde ale non troppo luppolata, che bilancia la sapidità del piatto con la sua morbida effervescenza.
Come alternativa analcolica, un’acqua tonica aromatizzata con scorza di limone e rosmarino o una spremuta di agrumi rossi può offrire una piacevole freschezza in contrasto con la ricchezza del piatto.
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