La pancetta e il guanciale sono entrambi tagli di carne di maiale, ma ci sono alcune differenze importanti tra loro.
Il guanciale è un taglio di carne di maiale che viene dalle guance o dal collo del maiale. È più grasso della pancetta e ha una consistenza più morbida. Inoltre, il guanciale ha un sapore più intenso e aromatico rispetto alla pancetta, con una nota di affumicatura. Viene spesso utilizzato nella cucina italiana per aromatizzare sughi e salse, come il sugo all'amatriciana.
La pancetta, d'altra parte, è un taglio di carne di maiale che viene dallo stomaco o dal collo del maiale. Ha una consistenza più dura rispetto al guanciale e un sapore più delicato. In ogni caso nella carbonara si usa il guanciale accompagnato dall'utilizzo di uova, pecorino romano e pepe nero.