Ogni anno, il 6 aprile, il mondo celebra un piatto che, con la sua semplicità e bontà, è diventato un simbolo indiscusso della cucina italiana: la carbonara. Questo piatto, amatissimo e conosciuto in tutto il globo, oggi festeggia il suo compleanno, avendo appena compiuto 70 anni dalla sua "prima ufficializzazione". Ma non è un compleanno qualunque, perché c'è da fare una precisazione: la ricetta tradizionale, come la conosciamo oggi, è molto più giovane di quanto si pensi.

La carbonara non è nata con l'Italia unificata né, tanto meno, durante i fasti della Roma antica. La prima testimonianza scritta di una carbonara moderna risale al 1952, ed è comparsa negli Stati Uniti, non in Italia. Fu una guida ai ristoranti di Chicago, scritta da Angelo Gatti, a contenere la ricetta che oggi viene riconosciuta come l'antenata della nostra carbonara.

Molti storici della cucina sono concordi nel dire che la carbonara sia nata durante o subito dopo la Seconda Guerra Mondiale, grazie agli americani che, durante l'occupazione, portano con sé bacon e uova – ingredienti che si sono fusi con la tradizione culinaria romana dando vita a una combinazione unica e irresistibile.

La carbonara, per essere considerata "originale", deve rispettare alcuni fondamentali ingredienti e passaggi. Gli elementi principali sono guanciale, uova, pecorino romano e pepe nero. Qualsiasi variazione, come l'uso della pancetta al posto del guanciale o l'aggiunta di panna, è considerata una "deviazione" dalla tradizione.

1. Guanciale: Il guanciale è l'ingrediente fondamentale per una carbonara autentica. Si tratta di un salume ottenuto dalla guancia del maiale, che conferisce al piatto un sapore ricco e un'aroma inconfondibile. Mai sostituirlo con pancetta o altro tipo di carne affumicata!

2. Uova: Solo tuorli d'uovo freschi devono essere utilizzati per ottenere una crema vellutata. La quantità ideale è di 1 tuorlo ogni 100 g di pasta, per garantire una consistenza giusta senza rischiare che la crema diventi troppo liquida.

3. Pecorino Romano: Il pecorino romano è il formaggio tradizionale, dal sapore deciso e salato. Non utilizzate il parmigiano, che sarebbe una violazione della tradizione romana.

4. Pepe Nero: Il pepe nero macinato fresco è essenziale per dare quel giusto contrasto e per completare il piatto.

La carbonara si prepara in pochi passaggi, ma è fondamentale seguire la sequenza corretta.

1. Cuocere la pasta: Inizia con la pasta, preferibilmente spaghetti o rigatoni, che dovranno essere cotte in abbondante acqua salata. Al dente, naturalmente, per mantenere la giusta consistenza.

2. Rosolare il guanciale: Nel frattempo, in una padella capiente, fai rosolare il guanciale tagliato a striscioline, senza aggiungere olio. Il grasso del guanciale è sufficiente per renderlo croccante e gustoso. Non cuocere troppo, altrimenti rischierai di perdere la morbidezza e il sapore.

3. Preparare la crema di uova e formaggio: In una ciotola separata, sbatti i tuorli con il pecorino grattugiato e una buona dose di pepe nero. La crema dovrà essere omogenea, senza l'aggiunta di latte o panna.

4. Unire il tutto: Quando la pasta è pronta, scolala e mettila direttamente nella padella con il guanciale, mescolando velocemente per far sì che il calore della pasta cuocia leggermente le uova. L'operazione deve essere fatta con rapidità per evitare che le uova diventino una frittata. La cremosità della carbonara si sviluppa in questo passaggio, grazie al calore della pasta e del guanciale.

5. Servire immediatamente: La carbonara va servita subito, calda e cremosa, senza perdere un attimo. Il piatto non ammette riposino, poiché la cremosità potrebbe deteriorarsi.

I Consigli degli Esperti

1. Il guanciale deve essere di qualità: Non basta un qualunque tipo di guanciale. Deve essere saporito, ma non troppo salato. Un guanciale di qualità farà la differenza.

2. Attenzione alla temperatura: Il segreto per una carbonara perfetta è riuscire a combinare gli ingredienti senza cuocere troppo le uova. La pasta deve essere abbastanza calda da formare una crema, ma non così calda da strapazzarle.

3. No alla panna: Se avete mai sentito parlare di "carbonara con la panna", sappiate che si tratta di una blasfemia gastronomica. La carbonara originale è a base di uova, non di panna.

4. Pepe fresco e abbondante: Non abbiate paura di esagerare con il pepe nero. La carbonara richiede una spolverata generosa per esaltare i sapori e creare un contrasto piacevole con la cremosità del piatto.

La carbonara è molto più di un semplice piatto: è un simbolo della cucina italiana, una ricetta che racconta la storia e l'evoluzione della gastronomia romana. Sebbene oggi esistano infinite varianti, la ricetta "originale" è quella che fa onore alla tradizione, senza alterare gli ingredienti fondamentali. In occasione del Carbonara Day, non dimenticate di preparare questo piatto con rispetto e passione, seguendo i consigli degli esperti, per celebrare nel modo migliore la cucina italiana nel mondo. Buon appetito!