Il risotto è generalmente considerato un primo piatto, poiché viene servito prima del secondo piatto principale in un pasto tradizionale italiano. Tuttavia, a volte può essere servito come piatto unico o come contorno per un secondo piatto. Inoltre, ci sono variazioni regionali del risotto che possono essere servite in modo diverso, come il risotto alla milanese che spesso viene servito come contorno per l'osso buco. Quindi, in breve, il risotto può essere considerato sia un primo piatto che un contorno, a seconda del modo in cui viene preparato e servito.