La focaccia della Befana è una preparazione tipica della tradizione gastronomica piemontese, strettamente legata alla festività dell'Epifania, che in Italia si celebra il 6 gennaio. Questo dolce, che viene preparato con lievito madre, ha una lunga storia e una forma caratteristica che ricorda quella di una margherita, il simbolo di questa festività che celebra la buona sorte e la conclusione delle feste natalizie.
La focaccia della Befana è un dolce che affonda le radici in tempi lontani, un vero e proprio omaggio alla Befana, la figura folkloristica che nella tradizione popolare porta dolci e carbone ai bambini buoni e cattivi. Ogni anno, in Piemonte, le famiglie si riuniscono per preparare e gustare questa focaccia, il cui sapore e profumo evocano la calda accoglienza della casa e l'atmosfera delle feste.
La caratteristica principale di questa focaccia, oltre alla forma, è l'utilizzo del lievito madre, che dona al dolce una leggerezza e una fragranza uniche. La forma a margherita non è solo decorativa: simboleggia la bellezza e la speranza, valori che si rinnovano con l'arrivo della nuova stagione.
Per preparare la focaccia della Befana, gli ingredienti principali sono pochi ma di qualità. Ecco cosa ti servirà:
500 g di farina 00 (meglio se di tipo forte per supportare la lievitazione)
150 g di lievito madre (già attivo e rinfrescato)
200 ml di acqua tiepida
70 g di zucchero
60 ml di olio extravergine d'oliva
10 g di sale
Scorza grattugiata di un'arancia (per un tocco di freschezza)
1 uovo (per spennellare la superficie)
Zucchero a velo (per decorare)
Preparazione
Attivare il lievito madre: Se non hai già il lievito madre pronto, dovrai iniziare con un rinfresco, il che richiederà almeno 8-12 ore. Usa il lievito madre già rinfrescato per ottenere una lievitazione ottimale.
Impasto: In una ciotola capiente, unisci la farina e lo zucchero. Aggiungi gradualmente l'acqua tiepida, mescolando con una spatola, quindi aggiungi il lievito madre. Continua a impastare fino ad ottenere un composto liscio ed elastico. A questo punto, incorpora l'olio d'oliva e la scorza d'arancia grattugiata.
Lievitazione: Copri l'impasto con un panno pulito e lascia lievitare per circa 2 ore, o fino a quando non raddoppia di volume. Questo passaggio è essenziale per ottenere una focaccia morbida e ben alveolata.
Formatura della focaccia: Dopo che l'impasto ha lievitato, trasferiscilo su una superficie infarinata. Stendilo delicatamente con le mani, cercando di mantenerne la forma rotonda. Formate il classico disegno a margherita, praticando dei tagli sulla superficie dell'impasto per creare dei petali. Puoi anche fare delle incisioni più profonde al centro per formare il cuore della margherita.
Seconda lievitazione: Dopo aver formato la focaccia, lascia riposare ancora per circa 1 ora per permettere una seconda lievitazione.
Cottura: Preriscalda il forno a 180°C (statico). Prima di infornare, spennella la superficie della focaccia con un uovo sbattuto e spolvera con un po' di zucchero. Cuoci in forno per 25-30 minuti, o fino a quando la focaccia non sarà dorata in superficie e ben cotta all'interno.
Decorazione: Una volta sfornata e lasciata raffreddare, spolvera la focaccia con dello zucchero a velo per darle un tocco finale di dolcezza.
Abbinamenti
La focaccia della Befana è perfetta da gustare da sola, ma si può anche accompagnare con una tazza di tè caldo o un bicchiere di vin brulé per celebrare l'Epifania in modo ancor più conviviale. Se desideri un contrasto di sapori, puoi provare a abbinarla a marmellate di frutta o a creme spalmabili.
La focaccia della Befana non è solo un dolce, ma una tradizione che affonda le radici nel cuore del Piemonte. Con il suo impasto morbido e il suo profumo avvolgente, questa focaccia rappresenta il simbolo perfetto di un periodo di festa che sta per finire, ma che lascia sempre un ricordo dolce nel cuore.
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