Il Salame Mantovano, un'eccellenza gastronomica radicata nella storia millenaria di Mantova, è in procinto di ottenere la prestigiosa denominazione di origine protetta a livello europeo. Questo ambizioso riconoscimento sottolinea l'importanza di una tradizione culinaria che affonda le radici nel Rinascimento, quando i Gonzaga, nobili signori di Mantova, avevano a corte esperti norcini noti come "masin" o "masalin."
Gli Etruschi, popolazione antica che ha lasciato testimonianze nei reperti del Forcello, a sud di Mantova, avevano già apprezzato la carne suina, anticipando così la predilezione secolare per il salame nella regione. Isabella d'Este, figura di spicco del Rinascimento, era persino una fervente amante del salame, in tutte le sue varianti, incluso il raffinato "Salame della Lingua."
Le caratteristiche peculiari del Salame Mantovano sono frutto di una preparazione meticolosa. La carne suina, macinata a grana grossa, si mescola sapientemente con sale, pepe e aglio fresco. L'impasto così ottenuto viene insaccato manualmente in budelli di maiale, creando una pasta compatta e morbida, impreziosita da grassoli bianchi o rosa.
Il colore rosso fragola e l'inconfondibile profumo derivante dall'uso di pepe e aglio fresco caratterizzano il Salame Mantovano, regalando un'esperienza sensoriale unica. Tuttavia, il segreto della sua eccellenza risiede nel processo di stagionatura, che si sviluppa tra 3 e 6 mesi, sotto l'influenza dell'aria umida della Pianura Padana. Questo ambiente favorisce la formazione di muffe bianche o color tortora, essenziali per garantire la qualità finale del prodotto.
Il budello naturale, di varie tipologie come il gentile, il sottogentile, il crespo, o la mariola, contribuisce a conferire al Salame Mantovano una versatilità unica, adattandosi a diversi tipi di preparazione e conservazione.
In attesa del prestigioso riconoscimento europeo, il Salame Mantovano continua a deliziare i palati con la sua storia ricca e il suo sapore inimitabile, mantenendo viva la tradizione gastronomica di Mantova.
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